Maeghan wurde von Gunnar Thoraldsson auf einer Viking an der Nordküste Irlands geraubt und seinem Weib Gudrun zum Geschenk gemacht. Sie war in ihrer Heimat Schankmagd und Dirne und arbeitet nun in derselben Weise in der Schenke ihrer Besitzer. Indem sie Gunnar so hilft, die Einnahmen zu verbessern, gilt sie unter den Männern des Ortes als lohnende, wenngleich nicht schwer zu habende Bettgenossin. Dabei ist die junge Frau sehr unglücklich in das Weib ihres Herrn verliebt und empfängt die vielen Mannsleute nur dank ihrer großen Anpassungsfähigkeit und ihrer Begabung zur Schauspielerei, ohne dass man ihr den Widerwillen anmerkt. Heimlich träumt sie davon, ein Kind von Gunnar zu empfangen und sich auf diese Weise ihren Platz dauerhaft in seinem Haus und damit bei Gudrun zu sichern. In vielerlei Hinsicht muss sie sich noch an die hiesigen Sitten gewöhnen. Von den Resten ihres christlichen Glaubens hat sie nicht abgelassen, praktiziert sie aber aus Angst vor Strafe nur heimlich.